MARYLAND, USA — Agotada y sin opciones después de consultar con dos clínicas veterinarias, Kristie Pereira tomó la desgarradora decisión el año pasado de llevar a su cachorro gravemente enfermo a un refugio en Maryland para que lo sacrificaran.
Por eso, la semana pasada se sorprendió al encontrar al perro en el mismo sitio de adopción de mascotas de donde lo había obtenido.
“Tengo muchas preguntas, pero primero y, ante todo, quiero que vuelva conmigo,” dijo Pereira a el medio de comunicación The Associated Press el viernes.
Pereira, quien ahora vive en San Antonio, dijo que estaba trabajando desde casa en Maryland cuando pagó $450 a finales de 2022 para adoptar a un cachorro de 2 meses de un grupo local llamado: Lost Dog & Cat Rescue Foundation.
Llamó al cachorro Beau, y rápidamente se volvieron inseparables. Beau se acurrucaba a su lado mientras ella trabajaba, dormía en su cama e incluso la acompañaba cuando Pereira salía de casa. Pero a las pocas semanas de haberlo adoptado, Pereira pudo evidenciar que algo estaba mal con el cachorro.
Un veterinario concluyó que el problema probablemente era neurológico. Los análisis de sangre mostraron que el perro podría tener un problema hepático, por lo que Pereira fue enviada a casa con enzimas hepáticas y le dijeron que "vería una mejora bastante rápida" si el problema de Beau era el hígado.
La condición del perro solo empeoró. El veterinario del perro, el veterinario principal de la clínica y un veterinario de la sala de emergencias para animales coincidieron en la incapacidad del perro para controlar sus intestinos y levantar sus patas traseras; apuntando a un problema neurológico severo, dijo Pereira.
El costo para realizar una serie de pruebas para descubrir el problema, dijo, se estimaba en hasta $12,000. A pesar del impacto, Pereira, de 32 años, quien trabaja en marketing digital, dijo que habría encontrado la manera de pagarlo si eso pudiera salvar a Beau.
Lo primero que le dijeron es que “hay muy pocas probabilidades de encontrar qué es lo que está mal con él” recordó. “Y aunque lo encontremos, hay aún menos posibilidades de que sea algo que podamos arreglar.”
Fue entonces cuando los doctores comenzaron a sugerir que lo mejor sería sacrificar al cachorro. Ella no estaba lista para considerar esa opción, dijo, y esperó otro mes.
Durante todo ese tiempo, Pereira dijo que estaba consultando al personal de Lost Dog & Cat Rescue.
"Honestamente, quiero decir, después de hablar con ellos es realmente cuando sentí, sabes, que iba a estar haciendo lo correcto al sacrificarlo," dijo Pereira. "Realmente me dieron ese apoyo y ese estímulo de que, aunque es difícil, a veces es lo mejor que se puede hacer."
Después de varias noches sin dormir con Beau claramente en dolor, Pereira dijo que llevó a Beau al Servicio de Animales del Condado de Montgomery en Derwood, Maryland, a fines de marzo de 2023 y pagó $15 para que lo sacrificaran. Le dijeron que la política del refugio no permite que las personas se queden con sus mascotas mientras las sacrifican.
Fue durante una visita a su madre en Maryland la semana pasada que la curiosidad la llevó al sitio web del rescate para ver los perros en adopción, y vio la foto de Beau. El cachorro era más grande pero tenía las mismas marcas y llevaba el nombre que el rescate le había dado antes de que ella lo adoptara: Amos Hart, basado en un personaje del musical "Chicago".
Llamadas al refugio confirmaron que su perro no había sido sacrificado después de que los veterinarios allí no creyeran que fuera necesario. Sin embargo, el refugio llamó a Lost Dog & Cat Rescue y les devolvió el cachorro.
El lugar de rescate confirmó eso el viernes en un comunicado escrito, proporcionando un extenso cronograma que mostraba que sus veterinarios no encontraron problemas neurológicos en el perro. Después de pruebas que diagnosticaron un problema hepático y una cirugía de $7,000, pagada a través de una campaña de GoFundMe, el perro fue declarado sano.
Nada de esto fue compartido con Pereira, quien dijo el viernes que pagaría los $7,000 para recuperar a Beau. Tomaron varios días en el lugar de rescate en devolverle las llamadas, dijo, y cuando lo hicieron, no fue la misma persona con quien Pereira hubiera hablado antes.
"La persona que me llamó fue tan grosera y simplemente irrespetuosa y se estaba portando realmente mal conmigo", dijo, rompiendo en lágrimas. "Solo decía que lo abandoné y que lo dejé morir. Que nunca me importó".
A Pereira le dijeron que el perro nunca volvería con ella. Luego, la persona colgó.
La portavoz del lugar de rescate, Chloe Floyd, no respondió preguntas sobre si alguien en el rescate dijo esas cosas a Pereira, pero defendió la decisión de no devolver el perro.
“LDCRF no vuelve a colocar un perro que ha sido entregado por su dueño con su anterior adoptante/propietario”, dijo Floyd en su declaración escrita. “Nuestra misión es salvar perros adoptables y seguros para la comunidad de la eutanasia”.
El rescate reconoció que había hablado con Pereira durante su deliberación sobre si sacrificar al cachorro, pero dijo que le había dejado claro la importancia de llevar al perro a un veterinario que le permitiera estar con el animal cuando lo sacrificaran. Si no podía hacer eso, enfatizó, el rescate se llevaría al perro de vuelta.
El rescate y el refugio culparon a Pereira por no dar su consentimiento para las extensas pruebas para ver si el perro sufría problemas neurológicos.
Caroline Hairfield, directora ejecutiva de Servicios de Animales del Condado de Montgomery, dijo que está obligada por contrato a devolver los animales entregados de nuevo al rescate.
Hairfield dijo de Pereira que "todos lo sienten por ella", pero que depende del rescate decidir si le devolverán el perro.
"Ese es un problema civil entre ellas dos", dijo. "Nosotros no hemos tenido al animal bajo nuestro cuidado durante un año".
El perro seguía disponible para adopción el viernes en el sitio web del rescate.
