YORK COUNTY, Pa. — La pandemia de COVID-19 creó retrasos sin precedentes en la industria automotriz. Los problemas que quedaron atrás después de los cierres de plantas solo han aumentado.
"Definitivamente en mis 37 años de estar en el negocio, esta es probablemente la segunda vez que veo algo así", dijo Tom Couch, vicepresidente de operaciones de la familia de concesionarios Jack Giambalvo. “Eso generó mucha más demanda de la que había oferta, así que eso es lo que nos ha estado afectando hasta el día de hoy también”.
Los concesionarios no pueden mantener los autos en el lote y gracias a los retrasos en la cadena de suministro con chips de computadora y otras partes, llevarlos allí en primer lugar sigue siendo un desafío.
La situación está provocando precios más altos tanto para los vehículos usados como para los nuevos.
“Hemos visto un gran aumento en los precios de los autos usados [y] la falta de disponibilidad de autos nuevos, por lo que definitivamente ha cambiado la forma en que hacemos negocios”, dijo Wayne Staib, gerente de ventas de Lehman Volvo.
La demanda de vehículos eléctricos también se está disparando y los concesionarios solo esperan que continúe.
“Tesla realmente ha motivado a las compañías automotrices a cambiar sus negocios de motores de gasolina a eléctricos y ciertamente con el aumento de los precios de la gasolina, eso también es una preocupación”, dijo Staib.
Lehman Volvo y Jack Giambalvo Hyundai, ambos ubicados en el condado de York, dicen que no han superado los precios minoristas sugeridos por el fabricante para los autos nuevos ya que su principal prioridad es ser justos con los consumidores.
"Si hay algún equipo adicional que un cliente quiere, lo pagarán más allá de eso", explicó Couch. "Pero en este momento eso es todo lo que vamos a cobrar y ese es el precio justo".
Sin embargo, los concesionarios dicen que la situación con los autos usados es más difícil porque esos precios están determinados por el mercado. El precio promedio de un automóvil usado ha aumentado un 40% solo en el último año, según expertos de la industria.
La buena noticia es que aquellos que comercian con un vehículo recibirán una mayor rentabilidad.
“Eso es ciertamente un motivador para muchos consumidores”, dijo Staib. “Saben que su valor comercial vale más. El desafío es encontrarles el auto adecuado para reemplazarlo”.
Los distribuidores dicen que no hay una bola de cristal, pero predicen que los consumidores podrían ver que la industria se relaja hacia fines de este año.