PENNSYLVANIA, USA — Las muertes por accidentes de tráfico van en aumento en los Estados Unidos según un informe reciente publicado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos.
Entre enero y septiembre de 2021 los accidentes automovilísticos mataron a cerca de 32,000 estadounidenses. Esa es la cifra más alta en nueve meses desde 2006.
“Simplemente se reduce al comportamiento humano y ya sea que esté relacionado con una pandemia o la libertad o un cierre que vino junto con eso, es un problema”, dijo Barbara Zortman, directora del Centro para la Seguridad del Tráfico en York. “Y realmente no necesitamos estadísticas nacionales para decirnos que es un problema”.
Ese número es un 12% más alto que el mismo período en 2020. Sin embargo, es una estadística asombrosa que según PennDOT puede estar un poco fuera de contexto ya que la pandemia de COVID-19 convirtió las carreteras en pueblos fantasmas.
“Obviamente condujo a una gran disminución en la cantidad de tráfico que realmente estaba en la carretera por lo que los números están un poco sesgados debido a eso”, dijo Fritzi Schreffler, oficial de prensa de seguridad del Distrito 8 de PennDOT.
Aún así los funcionarios locales no debaten que hay problemas en nuestras carreteras.
Zortman dice que los números ni siquiera comienzan a contar toda la historia.
“No vemos los accidentes que se evitaron porque la policía emitió una citación o detuvo a alguien”, explicó. “No vemos nada de eso”.
Si bien PennDOT aún tiene que finalizar los datos de accidentes del año pasado para Pensilvania, confirma que definitivamente ha habido un aumento en los tipos de comportamientos de conducción riesgosos que conducen a la mayoría de los accidentes fatales.
“Vimos que las velocidades aumentaron y cuando las velocidades aumentan se producen más accidentes serios o fatales en lugar de algo que podría ser una lesión menor”, dijo Schreffler.
Las estadísticas muestran que la conducción agresiva y en estado de ebriedad también van en aumento.
"Todos estábamos restringidos, atrapados en nuestros hogares y todo se levantó y salimos y también aumentaron las estadísticas, aumentaron las violaciones y las preocupaciones de seguridad", dijo Zortman.
En general los funcionarios creen que la pandemia hizo que la seguridad vial pasara a un segundo plano en la mente de muchas personas.
Sin embargo, hay esperanza de que las cosas mejoren.
"Realmente se necesita todo un pueblo cuando se trata de este tipo de cosas", dijo Zortman. "Todos deben estar en acuerdo para que esos números vuelvan a bajar y creo que lo haremos".
Mientras tanto como parte de su estrategia para reducir las muertes por accidentes de tránsito, el gobierno de EE. UU. está alentando a los estados a usar dólares federales para invertir en cámaras que fotografíen los vehículos que circulan a alta velocidad en las carreteras.
PennDOT dice que tal movimiento tendría que ser escrito en la ley de Pensilvania por la legislatura estatal.
