LANCASTER COUNTY, Pa. — Cuando Amer Al Fayadh emigró de Irak a Pensilvania en 2010 se encontró con una curva de aprendizaje empinada.
"[Estaba] tratando de navegar conseguir un empleo, tratando de entender qué es un currículum, tratando de entender la solicitud en línea o incluso cómo solicitar un trabajo, tratando de encontrar una vivienda", dijo Al Fayadh.
Y aunque Al Fayadh hablaba inglés el aprender estos nuevos sistemas seguía siendo un desafío y sabe que hay muchos otros en el condado de Lancaster que intentan hacer lo mismo y con la barrera del idioma.
Según los datos del censo de EE. UU., aproximadamente uno de cada seis residentes del condado de Lancaster habla un idioma que no es inglés en casa.
En la ciudad de Lancaster ese número es aún mayor.
“Se necesita la comprensión de la persona que esta brindando el servicio y también se necesita un sistema de apoyo que le permita navegar por esos servicios con facilidad”, dijo Al Fayadh.
Por eso fundó Communication Essentials que brinda servicios de traducción e interpretación en todo el estado.
Ahora su negocio se está asociando con United Way del condado de Lancaster para lanzar un programa piloto que busca crear justicia lingüística en el área.
“Todos tienen derecho a comunicarse en el idioma que se sientan más elocuentes y poderosos”, dijo Aiza Ashraf, directora de equidad de United Way del condado de Lancaster.
La iniciativa proporcionará a organizaciones sin fines de lucro seleccionadas capacitación en comunicación intercultural, diversidad e inclusión, junto con acceso a servicios de traducción e interpretación, sin costo alguno.
La esperanza es que estos recursos adicionales hagan que cosas como encontrar un trabajo o abrir una cuenta bancaria sean más fáciles para todos.
“Me escucharán decir equidad una y otra vez, porque realmente creemos que se trata de un problema de equidad”, dijo Ashraf.
A través de Lancaster Language Justice Initiative los involucrados esperan resolver este problema eliminando las barreras del idioma y creando un condado de Lancaster más inclusivo.
“Creo que tenemos una gran base aquí en el condado de Lancaster, es un ambiente acogedor”, dijo Al Fayadh. “La gente siente curiosidad por sus nuevos vecinos y queremos aprovechar eso”.
Los organizadores también invitan a estudiantes universitarios locales y otros miembros de la comunidad que hablan idiomas distintos al inglés a ser parte del programa ofreciendo su tiempo y habilidades como voluntarios.
Puede obtener más información sobre Lancaster Language Justice Initiative en el sitio web de United Way.